在所有玉雕題材中，如果要選出一種最具人文氣質的玉雕，相信大多數玉友都會選擇玉牌，而子岡牌作為牌中之王，它優雅、大氣、充滿人文質感和風骨的形象，又備受大家青睞。

子岡牌如今已經有500年左右的歷史，它是由一代玉雕宗師陸子岡創建的“品牌”。由於陸子岡習慣在完工的作品上刻“子岡”二字，所以被後世稱之為“子岡牌”，這也是子岡牌名稱的由來。

張岱在《陶庵夢憶》中說：“吳中絕技，陸子岡之制玉，鮑天成之治犀，周柱之治鑲嵌，趙良弼之治梳，朱碧山之治金銀，馬勳、荷葉李之治扇，張寄修之治琴，範昆白之治三弦子，俱可上下百年無敵手。”陸子岡在吳中絕技中排名第一，可見他當時的地位和能力。

▲獸鈕夔龍紋樽

▲海屋添壽方盒

▲螭紋簪

▲龍耳觶式杯

▲過枝花卉山水人物圖盒

▲合卺杯

▲山水詩句佩

▲鳴鳳在竹圖

這些充滿歷史風塵味道的玉雕，皆是一代玉雕宗師陸子岡的作品。雖然這些作品歷經幾百年歲月的侵襲，已經沒有了當初的容光煥發，但依然可以看出陸子岡深厚的玉雕功力。

陸子岡創作門類豐富，並非只專注單一的某一方面。不過在他的所有作品中，他的子岡牌是最獨具一格的，也是他最引以為傲的。這種標新立異的玉牌設計，不僅讓當時的文人雅仕、富賈名紳趨之若鶩，也同時影響了後世五百年間直至今天的玉牌設計。

子岡牌常常一面琢山水、花鳥、人物、走獸圖，雖用琢玉碾出，仍不失畫家的筆墨情趣；另一面雕刻詩文、龍飛鳳舞，彷彿是名家直接書寫其上，並琢有子岡印款。

一般來說，子岡牌多為長方形，且其長寬是很有講究的，基本遵循黃金分割比例來製作，大小適中，方圓得度，刀工精美，字體挺拔，地子平淺而光滑，在方寸之間不僅盡顯玉質之美，更具玉工之精。由於陸子岡在創作子岡牌時，秉持“玉色不美不治，玉質不佳不治，玉性不好不治”的理念，這種嚴謹的創作精神，也深深地影響了後人。

縱觀子岡牌的發展脈絡，大致可分為三個階段：一是陸子岡所制“子岡牌”；二是清代以來後人高仿的“子岡款牌”；三是當今吸收著國外各種藝術觀念和中國傳統藝術豐富營養，個性上不拘一格，在新玉雕工具輔助下的“新玉牌”。

值得一提的是，如今的“新玉牌”隨著觀念的變化，特別是高科技電動工具的出現，其突出呈現著審美個性化和表述多樣化的特點，思想、藝術及工藝水準契合著當今時代的發展。所以，當今的子岡牌，也更加優雅、大氣。

肉體會隨著死亡而消失，但藝術不會。雖然一代玉雕宗師已經去世幾百年了，但是他留給後人的珍貴遺產——子岡牌依舊在世間廣為流傳，並且生生不息。這就是藝術的魅力。